Descomposición de la señal de Voltaje o Corriente

Al conectar una carga no lineal a una red eléctrica alterna de tensión sinusoidal, puede ocasionar la distorsión de una señal de tensión y/o corriente, la cual puede ser representada por una tensión o corriente sinusoidal fundamental adicionada a sus correspondientes armónicas con frecuencias múltiplos de la fundamental.

Distorsión Armónica

En general las cargas eléctricas se pueden definir como lineales y no lineales, donde su consumo tiene el mismo comportamiento: lineal o no lineal.

El consumo es lineal cuando las fuentes de alimentación son fundamentalmente alternas sinusoidales, y sus cargas son resistencias, inductancias y capacitancias. Es característico que el comportamiento entre las tensiones y las corrientes sean sinusoidales con variaciones en su angulo de fase.

En las cargas no lineales se encuentran constituidas por elementos electrónicos: diodos, tiristores, transistores, entre otros, así como los equipos que emplean de la electrónica para su funcionamiento, en operaciones especialmente de interrupción.

Para los estados de interrupción los elementos electrónicos pueden entrar de un Estado de conducción a un Estado de Bloqueo, el cual puede ser de manera controlada como es el caso de los tiristores y de los transistores o de manera directa como es el caso de los diodos.